La vitamine A est un nom collectif qui englobe des composés tels que le rétinol, le rétinal, l’acide rétinoïque, ainsi que leurs précurseurs (comme le bêta-carotène). Tous sont liposolubles.
La vitamine A joue un rôle crucial dans la vision et, en son absence, peut entraîner la cécité. De plus, une carence en vitamine A peut perturber le métabolisme des graisses et entraîner une absorption insuffisante des lipides dans l’organisme, une production inadéquate de bile et des maladies de la peau. Comme la vitamine A a besoin de zinc pour être transportée, une carence en vitamine A peut également survenir en l’absence de zinc.
La vitamine A joue un rôle dans le développement du système immunitaire ainsi que dans le bon fonctionnement du système immunitaire une fois celui-ci pleinement développé. Par conséquent, lors d’infections, les besoins de l’organisme en vitamine A augmentent, ce qui rend facile une carence en vitamine A pendant de telles maladies, en particulier chez les enfants, dont le système immunitaire est encore sous-développé et qui contractent souvent des infections; il est donc très important de supplémenter les enfants en vitamine A.
Aliments riches en vitamine A :
- Foie de bœuf, œufs, ricotta,
- Hareng, saumon, thon
- Épinards, brocoli, brocoli, potiron, carottes, poivrons
- Patates douces, pois à œil noir
- Melon cantaloup
Apport journalier recommandé (AJR) en vitamine A (équivalent d’activité rétinol, RAE) :
- 900 mcg RAE pour les hommes
- 700 mcg RAE pour les femmes
- 300 - 600 mcg RAE pour les enfants (selon l’âge)
Conversions RAE :
- 1 UI de rétinol = 0,3 mcg RAE
- 1 UI de supplément de bêta-carotène = 0,3 mcg RAE
- 1 UI de bêta-carotène provenant d’un complément alimentaire = 0,05 mcg RAE
Limite supérieure tolérable :
- 0-3 ans 600 mcg
- 4-8 ans 900 mcg
- 9-13 ans 1700 mcg
- 14-18 ans 2800 mg
- Plus de 18 ans 3000 mg
- Grossesse : 3000 mg
- Allaitement 3000 mg
Il est important de ne pas dépasser à long terme la limite supérieure tolérable (3000 % de l’AJR) afin d’éviter les effets secondaires.