Santé Cardiovasculaire

Notre cœur est un organe merveilleux. Son rôle central le rend essentiel à nos fonctions vitales. Notre cœur maintient notre métabolisme en bon fonctionnement en agissant comme une pompe qui propulse le sang riche en nutriments dans nos vaisseaux sanguins. Le cœur et la circulation sanguine sont également responsables de l’apport de nutriments et d’oxygène à notre organisme ainsi que de l’élimination de l’oxygène utilisé (respiration). 

Lorsque notre cœur cesse de battre, nous mourons. Il faut donc accorder une attention particulière à la santé cardiaque, car malheureusement les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux sont des affections très courantes, potentiellement mortelles, dont la récupération peut être longue.

La santé de notre cœur est optimale lorsque nous parvenons à maintenir un poids sain - les personnes en surpoids ou obèses sont les plus exposées aux maladies cardiovasculaires, bien qu’il existe des exceptions. La raison en est que l’obésité est un processus, vraisemblablement causé par un mode de vie inadapté.  Une alimentation excessive, riche en sucre et en graisses animales, augmente l’inflammation, ce qui endommage les cellules et peut entraîner une résistance à l’insuline ainsi qu’un taux de cholestérol élevé. Si une personne ne modifie pas son mode de vie à ce stade, apparaissent alors l’hypertension et l’athérosclérose. Dans l’athérosclérose, un processus inflammatoire provoque la formation d’une substance riche en calcium (athérome) et la concentration de calcium entraîne la calcification de la paroi vasculaire, qui perd ainsi son élasticité ; à tout moment, un caillot sanguin peut se former et obstruer le vaisseau (on parle alors de crise cardiaque ou d’AVC). La rigidité des parois vasculaires et l’accumulation de dépôts peuvent encore augmenter la pression artérielle, ce qui peut provoquer la rupture des vaisseaux sanguins (un AVC), et l’hypertension peut également causer des varices. 

Une autre mesure préventive essentielle est la gestion du stress ; un stress excessif augmente l’adrénaline (une hormone de survie). Cette hormone fait monter la tension artérielle et le taux de sucre dans le sang, ce qui, lorsqu’ils atteignent un niveau critique, peut conduire à une maladie cardiovasculaire chez les personnes qui y sont prédisposées pour une raison ou une autre (cœur faible ou obésité). C’est pourquoi une consommation modérée de caféine est importante pour tout le monde. 

Le troisième facteur le plus important est l’exercice physique ; comme indiqué plus haut, un cœur faible peut constituer un facteur prédisposant à diverses maladies cardiovasculaires. Les muscles sont tout autant responsables de la fonction de pompe du cœur que du mouvement de nos bras et de nos jambes. Si nous voulons renforcer nos jambes, nous faisons beaucoup de squats ; si nous voulons renforcer notre cœur, nous devrions choisir une activité qui entraîne une augmentation du pouls (fréquence cardiaque) pendant une période plus longue. La marche, le vélo et la natation peuvent être bénéfiques à cet égard. 

Compte tenu de ces facteurs, quelles plantes peuvent aider à maintenir notre système cardiovasculaire en bonne santé ?

Comme nous l’avons vu, il existe toujours une inflammation dans l’organisme, donc des plantes anti-inflammatoires peuvent apporter une amélioration significative avec les bons changements de mode de vie. Les cellules inflammatoires endommagent également les cellules saines par des radicaux libres (oxydation), de sorte que des plantes dotées d’une forte activité antioxydante peuvent être très bénéfiques pour la santé de notre cœur. 

Parmi ces puissantes plantes anti-inflammatoires figurent l’ail, la grenade et l’églantier, qui peuvent réduire la tension artérielle et le taux de cholestérol lorsqu’ils sont associés à des changements de mode de vie.

Il existe également des plantes qui régulent spécifiquement la glycémie, comme la cannelle et le melon amer.