Le collagène est une protéine (constituée d’acides aminés) et constitue le principal composant des ligaments et des articulations. Les articulations contiennent les plus grandes quantités de collagène de type II, tandis que les ligaments contiennent du type I. Dans de nombreux cas, dans la quête d’une meilleure mobilité générale et d’une bonne condition physique, les gens se concentrent uniquement sur les muscles et négligent les articulations et les ligaments. Pourtant, à long terme, la santé des articulations et des ligaments est aussi importante que celle des muscles. Des blessures graves peuvent survenir, telles que fractures, entorses, déchirures, inflammations chroniques (tendinite, bursite), etc.
Avec l’âge, il devient encore plus important de protéger nos articulations, d’une part parce que le métabolisme ralentit, et d’autre part parce que les processus de régénération et de guérison diminuent. L’usage quotidien endommage les cellules qui les constituent, et si la récupération est insuffisante, l’inflammation augmente jusqu’à atteindre un stade où elle devient une arthrite chronique (arthrose - touchant à la fois les os et les articulations, polyarthrite rhumatoïde - touchant les articulations, tendinite - touchant les ligaments).
On trouve au moins 16 types différents de collagène dans la nature ; les types I, II et III sont importants pour les articulations.
- Le collagène de type I est le plus courant dans le corps humain ; il constitue notamment les ligaments, les os, les muscles (fibres musculaires), la peau (derme) et les dents (dentine), et il est utilisé en combinaison avec le collagène de type III pour former les cicatrices. Il possède des propriétés protectrices pour les articulations et réduit le risque d’arthrose en agissant comme une structure de soutien pour les articulations, et il possède également des propriétés anti-inflammatoires qui protègent les cellules articulaires (chondrocytes).
- Le collagène de type II est le principal composant des ligaments et des extrémités articulaires (cartilage) et de l’hyaline. Le collagène UC-II est spécialement conçu pour la protection des articulations. Dans des compléments comme celui-ci, le collagène de type II est présent sous une forme dénaturée (brute) (collagène non dénaturé, UC), ce qui signifie que, sous sa forme brute, il peut être mieux utilisé pour soutenir les articulations. Dans de nombreux cas de lésions articulaires, les tissus cartilagineux peuvent être endommagés par notre propre système immunitaire, et le collagène UC-II aide en stoppant la production d’anticorps contre les tissus cartilagineux via le système lymphatique. Cependant, ces anticorps ne sont pas uniquement produits lorsque les articulations sont endommagées, mais aussi lorsque le mouvement est stressant, car la blessure provoque la dénaturation du collagène de type II (perte de fonction) et déclenche la production d’anticorps contre celui-ci.
- Le collagène de type III, quant à lui, aide à récupérer des blessures causées par le mouvement et l’usure en participant à la formation de liaisons croisées. On peut considérer ces liaisons croisées comme un pansement, reliant les parties endommagées. Il constitue également la base de la cicatrisation ; ce sont les liaisons croisées créées par le collagène de type III qui rendent la cicatrice visible.