Le fer est un minéral essentiel (indispensable à la vie). Le fer intervient dans le transport de l’oxygène dans les globules rouges. L’hémoglobine, une protéine présente dans les globules rouges, est responsable du transport de l’oxygène. Le fer est l’un des constituants de l’hémoglobine, et c’est la structure électronique du fer qui lui permet de se lier à l’oxygène.
Il sert également de constituant à la myoglobine, qui transporte l’oxygène vers les muscles et les tissus conjonctifs ; ainsi, le fer stimule aussi le transport de l’oxygène vers les muscles et les tissus conjonctifs.
Il joue également un rôle dans la croissance et le développement du système nerveux et influence les hormones.
La carence en fer est très fréquente (touchant près d’un quart de la population) et s’accompagne d’une anémie. Symptômes de l’anémie :
- Pâleur de la peau et des conjonctives
- Fatigue, faiblesse, baisse des performances,
- Sensation de froid
- Irritabilité
- Vertiges, maux de tête
- Troubles visuels
Indicateurs d’une carence en fer dans la numération sanguine :
- hémoglobine basse (hgb)
- taux de transferrine bas
- faible nombre de globules rouges (RBC)
- faible concentration de fer sérique
- capacité de liaison du fer élevée (IBC)
Aliments riches en fer :
- Chocolat noir
- Foie de bœuf et bœuf
- Épinards, lentilles, tofu, haricots, pois chiches, tomates
- Fruits de mer, sardines
- Noix de cajou
Apport journalier recommandé en fer (AJR) :
- Pour les hommes : 8 mg
- Pour les femmes : 18 mg
- Pendant la grossesse : 27 mg
- Pendant l’allaitement : 9 mg
Comme on peut le voir, les femmes ont des besoins en fer bien plus élevés, ce qui s’explique par les saignements menstruels. En cas de pertes sanguines excessives, le corps féminin est davantage exposé à une carence en fer, d’où un apport recommandé plus élevé chez les femmes.
La limite supérieure tolérable est de 45 mg. Veillez à ne pas dépasser cette limite afin d’éviter les effets secondaires.