La tige de la plante de gingembre commune, râpée ou en poudre, est une épice largement utilisée dans le monde entier. Elle est utilisée en Asie et en Extrême-Orient depuis des milliers d’années, et ses effets ont été observés dans la médecine chinoise dès 400 av. J.-C. Elle a été utilisée pour traiter le rhume, la fièvre, les maux de gorge, les infections, l’arthrite, les douleurs et spasmes musculaires, l’hypertension artérielle, les migraines, la démence et d’autres troubles neurologiques, les maux de dents, l’asthme, l’AVC et le diabète, entre autres, et ses effets bénéfiques sur la santé digestive sont bien documentés en médecine moderne.
Comme vous pouvez le constater, la gamme d’utilisations est incroyablement vaste. Cela est dû aux plus de 400 différents principes actifs présents dans le gingembre. Les phénols et les terpènes constituent la majeure partie des principes actifs, et il n’est pas nécessaire de connaître les noms exacts des principes actifs pour comprendre où et comment agit le gingembre.
Il agit sur le système digestif de plusieurs façons. Il aide à combattre les ballonnements grâce à ses effets diaphorétiques en stimulant les contractions de l’estomac et les mouvements intestinaux, ce qui a également de légers effets laxatifs, et peut donc aider à lutter contre la constipation.
Il est également efficace contre les vomissements et les nausées, des études ayant utilisé 1 gramme de gingembre par jour pour y parvenir. L’American College of Obstetricians and Gynaecologists et le National Institute for Clinical Excellence ont tous deux approuvé le gingembre comme antiémétique aux premiers stades de la grossesse.
Le gingembre peut également être bénéfique pour la santé du foie, des études montrant que 2 grammes de gingembre par jour peuvent améliorer significativement les valeurs hépatiques chez des sujets atteints de stéatose hépatique non alcoolique, lorsque la consommation de gingembre s’accompagne de changements de mode de vie et d’alimentation. Cet effet est dû à la présence d’agents antioxydants et anti-inflammatoires dans le gingembre - le foie est justement endommagé par l’inflammation et le stress oxydatif, donc ces agents sont conçus pour neutraliser ces effets.
Comme mentionné ci-dessus, le gingembre contient de puissants agents antioxydants et anti-inflammatoires, il protège donc non seulement le foie mais tous les organes de notre corps. Car toutes les cellules de notre corps sont exposées aux effets nocifs du stress oxydatif. Les radicaux libres provenant d’une source externe (ou interne) oxydent les cellules - ils leur retirent des électrons. Cela entraîne une perte de fonction de la cellule, la rendant inopérante et endommagée. Les antioxydants fournissent des électrons afin que les cellules exposées aux radicaux libres puissent « reprendre leur activité ». Les phénols et les terpènes sont de tels agents antioxydants. Les cellules inflammatoires sont essentielles à la cicatrisation, mais une inflammation excessive, plutôt que la guérison, a des effets destructeurs sur les cellules. Cela est combattu par des agents anti-inflammatoires qui empêchent les cellules inflammatoires de fonctionner ou de se multiplier. Malheureusement, dans les maladies auto-immunes, l’inflammation est augmentée, de sorte que les cellules inflammatoires commencent à détruire leurs propres cellules corporelles.
Ainsi, les antioxydants et les agents anti-inflammatoires agissent pour la santé de l’ensemble du système, réduisant le risque de cancer, de maladies auto-immunes et d’inflammation chronique. L’inflammation chronique et les dommages causés par les radicaux libres sont également responsables des signes extérieurs du vieillissement, de sorte que le gingembre a également des effets régénérants et anti-âge.
Des taux élevés de cholestérol, l’athérosclérose et l’hypertension artérielle sont également causés par des processus inflammatoires, de sorte que le gingembre anti-inflammatoire peut également avoir des effets bénéfiques sur le système cardiovasculaire.
Comme le processus inflammatoire et la sensation de douleur sont liés, la même enzyme stimule les cellules inflammatoires tout en provoquant la douleur, le gingembre anti-inflammatoire a également des effets analgésiques, qui ont été rapportés dans des études - la dose utilisée est de 2 grammes/jour.
Les médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), souvent prescrits pour soulager la douleur, peuvent provoquer des crampes d’estomac et un certain nombre d’autres effets secondaires désagréables. Le gingembre, en revanche, soutient le système digestif et est considéré comme sûr à utiliser, sans effets secondaires désagréables significatifs.
En début de grossesse, 1 gramme d’extrait de gingembre par jour est recommandé pour prévenir les nausées ; c’est la quantité testée pour les femmes enceintes, il ne faut pas la dépasser.
Dans les autres cas, la plupart des études ont utilisé 1 à 2 grammes d’extrait de gingembre par jour.
Comme mentionné ci-dessus, l’utilisation de l’extrait de gingembre est considérée comme sûre, mais à fortes doses, des études animales ont signalé des effets secondaires dans certains cas. La dose utilisée était de 320 mg/kg de poids corporel, soit 25 grammes pour un humain de 80 kg.
En raison de ses effets anticoagulants possibles, il ne doit pas être utilisé concomitamment avec un traitement anticoagulant.